A seda é um dos mais antigos produtos animais cultivados e continua a ser um artigo de luxo icónico.
Embora a lã e o algodão continuem a ser os elementos básicos do vestuário masculino ocidental, a seda tem o seu lugar no guarda-roupa do homem bem vestido - e exige também os seus próprios cuidados e atenção especiais.
Introdução à seda
A seda tem sido um elemento básico de vestuário na China e em grande parte da Ásia há mais de 5000 anos. A "seda selvagem" era colhida dos casulos descartados das traças e cuidadosamente cortada em fios individuais que podiam ser trabalhados em conjunto em têxteis primitivos.
"A sericultura - a criação de insectos para a produção de seda - seguiu-se rapidamente e ainda hoje é praticada. O bicho-da-seda da amoreira, que é a fase larvar de um insecto chamado bicho-da-seda, pode ser criado em folhas de amoreira e deixado a fiar o seu casulo numa pequena estrutura de palha.
O casulo é depois aquecido até a seda se desfazer e perder a sua forma, transformando-se num único fio solto, que é fiado para ganhar força e pode depois ser trabalhado em muitos tecidos e tecelagens diferentes.
Propriedades da seda
Aparência da Seda
As fibras de seda reflectem a luz da maior parte dos lados, o que confere ao tecido o seu brilho característico.
As fibras sintéticas têm tentado imitar o brilho da seda, mas muitas vezes adquirem uma textura escorregadia e plástica no processo, enquanto a seda permanece suave e drapeja suavemente. A seda aceita bem as tintas e pode ser colorida com cores muito vivas, ou usada crua para uma cor branca cremosa.
Historicamente, os fabricantes de tecidos também trataram a seda com metais para criar pormenores metálicos brilhantes e peças de vestuário mais pesadas, embora isso encurte a vida útil do tecido.
Absorção da seda
A seda é um tecido absorvente, embora perca grande parte da sua resistência quando molhada. Pode absorver até cerca de 10-11% do seu peso em água antes de ficar saturada. Nessa altura, a seda torna-se bastante propensa a esticar permanentemente, pelo que se deve ter cuidado com a seda molhada para evitar qualquer utilização ou puxão forte.
Os corantes mais baratos tendem a não se fixar bem na seda e podem ser danificados mesmo por pequenas quantidades de água; as infames "manchas de água" a que as peças de vestuário de seda estão sujeitas resultam da diluição dos corantes e não de danos reais no próprio tecido.
Seda e retenção de calor
A seda retém bem o calor quando é tecida em fibras mais grossas, mas respira facilmente em tecidos finos, o que a torna um têxtil muito versátil. As peças de seda finas têm sido utilizadas como roupa interior e até como vestuário activo, devido à sua respirabilidade e absorção, enquanto as peças de seda pesadas podem ser eficazes como vestuário de Inverno.
Os lenços de seda continuam a ser uma peça de vestuário comum para o frio, tanto para os homens como para as mulheres, e os pijamas de seda existem tanto em tecidos pesados para o calor como em tecidos muito transparentes para o alívio do Verão.
Seda em roupa de homem personalizada
A seda raramente é utilizada em vestuário de homem fora das gravatas e dos boxers (que são ambas utilizações perfeitamente válidas para o tecido; a primeira devido ao seu excelente caimento e brilho lustroso e a segunda devido à sua respirabilidade e absorção).
Na moda masculina de gama alta, aparece ocasionalmente como forro de um casaco ou de um par de calças, embora os tecidos de acetato sintético se tenham tornado mais populares. O acetato resiste melhor ao uso prolongado e pode absorver a transpiração com menos efeitos a longo prazo do que a seda, além de ser uma opção um pouco mais respirável. Ainda assim, muitos homens preferem a seda para forros particularmente decorativos.
A seda também é frequentemente utilizada como "frente" em coletes decorativos, que podem ser peças de cores vivas para um vestuário casual distinto, mas as frentes de cetim de seda também são tradicionais no clássico colete de gravata preta.
A seda é também utilizada para as riscas largas das calças em muitos pares de calças de gala e pode também ser utilizada nas meias (em que a sua capacidade de absorção e de respiração a torna uma escolha prática e elegante).
Existem muitas alternativas sintéticas, sobretudo porque as gravatas não estão expostas ao tipo de tensões que tornam os materiais sintéticos uma má escolha para outras peças de vestuário: uma gravata não está sujeita a uma utilização regular e dura, não precisa de respirar bem ou de se flexionar com o corpo e nunca será umaum factor importante para se manter quente ou frio.
A seda continua a ser popular devido ao seu brilho visual incomparável e à sua durabilidade. Os fios de seda ligam-se extremamente bem e têm tendência a apertar mais com o tempo, o que significa que as gravatas de seda não são propensas a desfiar ou a encolher. O peso leve e a respirabilidade do tecido também o tornam uma opção mais confortável do que as gravatas de lã ou sintéticas, e permite um nó mais apertado e mais limpo que aindanão aperta nem contrai o pescoço do utilizador.
Cuidados com a seda
A seda é um tecido um pouco incompreendido e muito mais durável do que muitas pessoas pensam. Qualquer peça de seda pode ser lavada a seco, mas muitas podem ser lavadas à mão ou mesmo lavadas, desde que as tintas sejam de qualidade suficiente.
A sua resistência à temperatura é bastante elevada e a maioria das peças de vestuário de seda (com o mesmo cuidado em relação aos corantes) pode ser passada a ferro numa temperatura baixa. É muito importante cobrir a seda com cuidado quando molhada e guardá-la em segurança, longe da luz solar e dos insectos. Alguns tecidos específicos de seda são mais delicados devido à estrutura dos fios e podem ter instruções de cuidados mais específicas, mas estas sãoinerentes às técnicas de construção e não ao material.