Este post é uma transcrição da entrevista. Clique aqui para ver a entrevista de Mignon Fogarty a António Centeno.

António: Solicitei uma reunião para falar sobre os progressos e a forma como as coisas estavam a correr e fui despedido nessa reunião que tinha convocado para falar sobre os meus progressos.

Mignon: Sou Mignon Fogarty, do Open Room Media Podcast, onde contamos as histórias de pessoas que correm riscos e criam empresas de comunicação social.

Neste episódio do Open Room Media Podcast, falamos com o veterano do Corpo de Fuzileiros Navais, Antonio Centeno, que encontrou o seu nicho fazendo vídeos sobre um mundo longe das linhas de combate - o mundo da moda.

Mignon: O António fundou o Real Men Real Style, um sítio Web com conteúdo original destinado a dar dicas e truques para compreender o estilo dos homens.

António: Não somos uma empresa de vestuário, não somos uma empresa de informação, somos uma empresa que ajuda os homens a serem os melhores homens que podem ser e fazemo-lo através do vestuário, do estilo e da imagem.

Patty: Será que acabei de ouvir o António dizer que a Real Men Real Style não é uma empresa de comunicação social?

Mignon: Espera, Patty. Vamos ouvir o António fazer o seu discurso de elevador para o Real Men Real Style.

Antonio: Depende da pessoa com quem estou a falar, mas normalmente digo simplesmente que a maioria dos homens não se sabe vestir bem. A minha ideia é usar a história e a ciência militar para ensinar aos homens porque é que o estilo é importante e uso o formato de vídeo, o formato escrito e a infografia para simplificar.

Patty: A Real Men Real Style chega ao seu público através de artigos, livros electrónicos e vídeos que se centram na ideia de tornar o estilo masculino mais fácil de compreender. E com uma receita anual de cerca de meio milhão de dólares, parece a história perfeita de empreendedorismo e sucesso.

Mignon: Mas esta viagem para fundar a Real Men Real Style começou com a única palavra que ninguém quer ouvir, a palavra F - despedido!

Patty: Na verdade, esta história particular de empreendedorismo mediático começa há muitos anos na Ucrânia. O António estava a trabalhar no país em meados dos anos 2000, quando conheceu a mulher que é agora a sua esposa.

Mignon: Enquanto esteve na Ucrânia, António precisou de comprar um fato. Disse que procurou e procurou na Europa por um fato, mas descobriu que ou não lhe servia bem ou era de má qualidade.

Patty: Acabou por mandar fazer um fato por medida em Kiev e também encontrou uma loja online de roupa por medida sediada em Londres, mas essa procura de um fato de qualidade deixou-o na dúvida.

Antonio: A questão que se colocava era porque é que era tão difícil e porque é que não conseguia encontrar isto na Internet e, de repente, apercebi-me de que não havia uma empresa exactamente como esta sediada nos Estados Unidos, por isso podia ir atrás do mercado americano.

Mignon: O António não foi imediatamente atrás do mercado americano dos costureiros por medida. Na altura, era apenas uma ideia que tinha em mente.

Patty: Ainda estava a trabalhar na Ucrânia para outra empresa quando um encontro em particular mudou o rumo da sua vida.

Antonio: Bem, eu estava a trabalhar para a empresa há alguns meses e pedi uma reunião para falar sobre o progresso e como as coisas estavam a correr e fui despedido nessa reunião, que eu tinha convocado para falar sobre o meu progresso. Quando se trata disso, olhando para trás, provavelmente ter-me-ia despedido a mim próprio.pensei que podia.

Mignon: Despedido poucos meses depois de ter sido contratado, António teve de trazer a sua mulher e o seu filho para os Estados Unidos, onde se viu confrontado com uma situação assustadora: como iria sustentar a sua nova família?

Patty: Para completar, o ano era 2007 e os Estados Unidos estavam à beira do colapso financeiro. Ninguém estava a contratar.

António: Em 2008, já estava à procura de outro emprego. Penso que a economia estava um pouco mais difícil. Talvez se tivesse muita experiência e trabalhasse em vendas ou algo do género, conseguisse encontrar um emprego com bastante facilidade, mas apesar de ter frequentado uma boa escola de gestão, não tinha muita experiência empresarial. Por isso, também senti que não era - teria sido muito difícil - igualmente difícilPensei que era mais fácil encontrar um emprego do que criar uma empresa, por isso decidi criar uma empresa. Todos com quem falei disseram que era um caminho muito melhor.

Mignon: Lembra-se de quando lhe falámos da luta que o António enfrentou ao tentar encontrar um fato na Europa que lhe servisse? É agora que essa luta se torna uma oportunidade.

Patty: Em vez de ir para a rua à procura de emprego com os milhões de outros desempregados americanos, António decidiu arriscar e criar o seu próprio negócio durante a recessão.

Mignon: Durante a recessão, a primeira empresa que o António fundou nos Estados Unidos foi a A Tailored Suit, um sítio Web de confecção de fatos personalizados para homem que fazia - adivinhou - fatos para homem.

Patty: Para atrair tráfego para o seu sítio Web online de confecção por medida, com o objectivo de aumentar as vendas, o António começou a criar conteúdos personalizados para o sítio Web. Escreveu artigos que ensinavam aos homens o que era o estilo masculino. Ao ver o tráfego que os artigos estavam a receber no seu sítio Web, o António fez outra transição muito importante.

Antonio: Estávamos a receber cerca de cem mil visitas por mês naquele pequeno site de roupa que não tinha - quer dizer, era um site HTML antigo e tinha apenas cerca de 50 artigos, dos quais talvez dez estivessem a receber a maior parte do tráfego, e eu pensei que se me dedicasse a criar mais conteúdo, poderia provavelmente obter muito mais tráfego.

Mignon: Foi nessa altura que o António decidiu fundar o Real Men Real Style e criar conteúdos personalizados, muito mais conteúdos, e vejam só: ele faz tudo isto a partir de uma pequena cidade no Wisconsin. Quão pequena? Ele disse que têm cerca de mil habitantes.

António: O meu objectivo era simplesmente pagar a hipoteca e não perder a minha casa. Durante muito tempo, perguntei-me e perguntei-me, sobretudo à minha mulher, se este negócio se ia mesmo tornar um negócio ou se ia continuar a ser um hobby.

Mignon: Comprou o nome de domínio realmenrealstyle.com em 2009 e decidiu avançar a todo o vapor com a Real Men Real Style em 2012. Actualmente, a loja de roupa personalizada está praticamente fechada e António concentra todo o seu tempo e energia na Real Men Real Style.

Patty: Embora hoje em dia a empresa forneça conteúdos personalizados de várias formas, artigos, livros electrónicos, cursos em linha, a Real Men Real Style centrou-se no início no vídeo e na conquista de um mercado no YouTube.

Antonio: Não tinha quaisquer competências e, na verdade, a razão pela qual comecei - ele é agora um bom amigo meu. O meu amigo, Aaron Marino, da Alpha M Image Consulting, viu o que ele estava a fazer e, honestamente, fiquei chateado. Estava furioso. Não quero entrar nas palavras que estava realmente a sentir, mas contei isto à minha mulher e, finalmente, ela disse: "Pára de te queixar. Vai lá e vence-o. Fá-lo."

Patty: Quase foi levado a começar porque os vídeos do Aaron o deixavam tão frustrado que teve de fazer o seu próprio.

Mignon: Na verdade, já falei com muitas pessoas que estavam nervosas por não serem suficientemente boas em algo como escrever ficção ou fazer podcasts e que, a dada altura, olharam para o que as outras pessoas estavam a fazer e começaram a pensar: "Bem, eu podia fazer isso".

António: Mas acho que o catalisador foi ver outra pessoa a ter sucesso e saber que, pelo menos na minha cabeça, posso fazer melhor.

Mignon: Faça-o. Este é um dos principais mantras de António para começar um negócio.

Patty: Então, o António conseguiu fazê-lo. Fundou a Real Men Real Style e começou a criar vídeos. Um dos meus aspectos favoritos do percurso do António é o seguinte: ele sabia que o seu primeiro vídeo não ia ser fantástico, nem o segundo, nem o terceiro, nem o quarto. O António sabia desde cedo que tinha de falhar vezes sem conta antes de acertar.

António: E apercebi-me que era apenas uma questão de tempo e de prática e que iria melhorar. Concentrei-me no áudio e isso é muito importante. Por isso, qualquer pessoa que esteja a fazer um vídeo, se não compreender a importância do áudio e como isso vai - em muitos aspectos, é mais importante do que o vídeo, por isso concentrámo-nos no áudio. Praticámos e eu comprometi-me a fazer pelo menos 50vídeos que se transformaram em 100 vídeos que se transformaram em 200 vídeos em 200 dias, o que parece muito, mas posso explicar como o fizemos. A verdade é que continuámos a divulgá-lo. E assim que a bola de neve começou a rolar, de repente, continuou a crescer.

Mignon: Ouviram isto, pessoal? Este empresário de vídeo de enorme sucesso não sabia como fazer vídeos quando começou. Ele simplesmente foi lá e fê-lo e não teve medo de falhar.

Patty: Actualmente, a Real Men Real Style tem cerca de 600 vídeos públicos concluídos, e deve estar a perguntar-se: como é que um veterano militar que se tornou costureiro e empresário dos meios de comunicação social se tornou um especialista em estilo tão fiável e respeitado?

António: Penso que se formos relativamente inteligentes, podemos aprender qualquer coisa, e eu não fiz afirmações loucas. Simplesmente levei as coisas um pouco mais longe e agora que li centenas de livros e escrevi milhares de artigos, tornei-me, de certa forma, a autoridade.

Mignon: Qual é então a opinião do António sobre estilo versus moda?

António: Eu diria que a moda é efémera; o estilo é intemporal. O estilo é mais do tipo - há um pouco de ciência por detrás dele.

Patty: O António tem algumas filosofias empresariais rigorosas que pôs em prática para a Real Men Real Style. A primeira é que não segue a semana de trabalho de cem horas que muitos empresários acreditam ser o evangelho quando se começa um negócio próprio.

Mignon: A sua principal prioridade, mesmo enquanto empresário, é a família.

António: Não há nada como ter uma família para nos obrigar a pôr limites ao nosso dia de trabalho. Costumava orgulhar-me da semana de trabalho de cem horas. Agora, apercebi-me de que não se trata de quantas horas trabalhamos, mas sim do que estamos efectivamente a fazer, por isso concentro-me em não começar o meu dia antes das 8:00 porque levo os meus filhos à escola. Tomo o pequeno-almoço com os meus filhos, levo os meus filhos ao ginásio emde manhã, e preciso de estar em casa entre as 5:00 e as 5:30, porque preciso de passar tempo com a minha família e comer com eles, mas também criei sistemas para o poder fazer.

Mignon: O António também acredita na criação de listas de controlo.

António: Queremos reservar a nossa força de vontade, a nossa força e a nossa capacidade de pensar para os momentos em que precisamos dela. Os médicos usam listas de verificação. Os pilotos de avião usam listas de verificação. Os astronautas usam listas de verificação. A razão pela qual usam listas de verificação é porque não nos podemos dar ao luxo de cometer um erro.

Mignon: E para evitar as mudanças de humor empresarial de que muitos empresários podem ser vítimas, Antonio tem um conselho que muitos podem não pensar quando se inicia o seu próprio negócio.

Antonio: Contratei um consultor para um Verão e apercebi-me de que pagava ao consultor mais por mês do que alguma vez me tinha pago a mim próprio e não recebia nada desse consultor. Apercebi-me de que devia dar a mim próprio um salário mensal e, dessa forma, pelo menos podia fazer um orçamento. Sei o que está a entrar.saber que as suas finanças pessoais foram tratadas e que está apenas a pagar a si próprio como paga a todos os seus outros empregados.

Mignon: O António também usa a Matriz de Eisenhower.

Patty: A Matriz de Eisenhower, para aqueles que não estão familiarizados - e para ser honesta, eu não estava até ouvir o António falar sobre ela - é baseada numa citação de Dwight D. Eisenhower que disse

Mignon: "Tenho dois tipos de problemas, os urgentes e os importantes. Os urgentes não são importantes, e os importantes nunca são urgentes".

Patty: Basicamente, a Matriz de Eisenhower ou o Método Eisenhower incentiva as pessoas a abordar as tarefas colocando-as num quadrante que mostra o que é ou não urgente e o que é ou não importante.

Mignon: Isso ajuda-nos a concentrarmo-nos nas coisas que são importantes, porque pode ser muito fácil distrairmo-nos com qualquer coisa que seja urgente, mesmo que não seja importante. É fácil sermos sugados para estarmos sempre a apagar fogos.

Patty: Agora, essas tarefas não importantes podem ser delegadas a outra pessoa ou eliminadas da sua lista de afazeres. O que lhe resta, com base nesta Matriz de Eisenhower, são as tarefas mais importantes a realizar e que, em última análise, farão avançar o seu negócio.

Mignon: Identificar a tarefa mais importante e urgente é um grande problema quando se é empresário, porque as coisas estão constantemente a aparecer.

António: Mas o que faz tropeçar muitos empresários é o facto de se concentrarem em coisas que não são urgentes, não são importantes, ou - e isto é realmente complicado - que são urgentes mas não são importantes.

Patty: Então, seguindo todos estes conselhos, eliminando a semana de trabalho de cem horas, estabelecendo sistemas, fazendo listas de verificação, pagando a si próprio um salário, concentrando-se em tarefas que são urgentes e importantes, em que ponto está hoje o negócio do António?

Mignon: O modelo de negócio do António para a Real Men Real Style centra-se em quatro fontes de receitas diferentes: marketing de afiliados, anúncios no Google e no YouTube, produtos de informação e conteúdos patrocinados. Diversificar as fontes de receitas é sempre importante para as empresas em fase de arranque e foi especialmente importante para o António.

Patty: A aposta na diversificação das suas fontes de rendimento fez com que a Real Men Real Style conseguisse cerca de meio milhão de dólares de receitas por ano, o que é muito importante para uma pequena empresa de comunicação social do Wisconsin.

Mignon: É verdade. Parece muito, e é, mas ele usa-o, entre outras coisas, para pagar a cerca de uma dúzia de empregados a tempo inteiro.

Patty: E porque ele tem uma formação e sistemas tão bons, essas pessoas ajudam-no de forma a que ele possa manter a mesma semana de trabalho e passar tempo com a sua família.

Mignon: Outra coisa surpreendente que o António descobriu é que os tópicos mais simples são muitas vezes os melhores. Não se trata de ciência de foguetões e o seu conteúdo não tem de ser demasiado complicado ou profundo. As pessoas querem mesmo uma resposta simples. Por vezes, é tão simples que quase parece engraçado.

Antonio: Quando lanço alguma coisa, não estou a tentar fazer um homerun. Concentro-me em fazer os singles, os duplos e, ocasionalmente, uma dessas linhas e mandamos a bola por cima da vedação.

Um vídeo que publicámos e que se tornou um êxito foi o de como arregaçar as mangas da camisa. Outro vídeo que publicámos e que se tornou um êxito no YouTube foi o de como enfiar a camisa para dentro. Não faço ideia. Bem, são muito simples, mas pegamos em algo muito simples e mostramos-lhe várias formas de o fazer em que talvez nunca tenha pensado, por isso não tem de ser demasiado complexo.

Patty: Esse vídeo, sobre como arregaçar as mangas das camisas, teve até à data mais de 1,8 milhões de visualizações no YouTube.

António: Este é, de facto, o rolo que escolhi e, por isso, vamos avançar para a segunda parte, que é saber se queremos que o rolo fique acima do cotovelo ou abaixo do cotovelo.

Patty: O que é que aprendemos com esta empresa de uma pequena cidade do Wisconsin que está a ter um grande impacto no mundo da moda?

Mignon: Se formos disciplinados, se formarmos bem os nossos colaboradores e tivermos sistemas, podemos produzir muito conteúdo de qualidade e continuar a ter uma vida.

Patty: E graças à Internet, que todos adoramos, é possível construir um negócio em qualquer lugar, mesmo numa pequena cidade.

Mignon: Por isso, sigam o melhor conselho do António: vão lá e façam-no.

António: Mas acho que também é importante que, se vamos começar um negócio, percebamos que não há melhor altura do que agora. Não é que vamos ter menos filhos no futuro ou vamos ser mais novos no futuro, por isso mais vale começar agora.

Mignon: Sou Mignon Fogarty, do Open Room Media Podcast, onde contamos as histórias de pessoas que correm riscos e criam empresas de comunicação social. Gostaríamos de agradecer à Escola de Jornalismo Reynolds da Universidade do Nevada em Reno e à Fundação Donald W. Reynolds pelo apoio a este podcast.

Patty: E eu sou a Patty Bobeck. A nossa música-tema é Happy Alley. Outras músicas que ouviram neste episódio foram Avant Jazz, Passing Action, Rolling at 5, Legend of One e Cherry Blossom, todas compostas por Kevin MacLeod em incompetech.com.

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Mignon: É tudo. Obrigado pela vossa atenção!